Ion Exchange adalah suatu bahan kimia terbuat dari poli propilen yang mampu menukar ion. Jenis ion yang dipertukarkan meliputi ion positif (cation exchange) dan ion negatif (anion exchange).
Cation Exchange akan menukar ion-ion positif antara lain Ca2+ dan Mg2+ dimana kedua penyebab utama hardness (kesadahan). Jenis Cation Exchange merek Lewatit adalah tipe S80 (sudah tidak beredar) diganti oleh lewatit C249.
Cation Exchange dipakai untuk mengolah air yang sadah (hardnessnya tinggi, contohnya air kapur) dengan ditandai adanya kerak di panci atau butuh sabun banyak sekali saat memakai air dengan hardness tinggi. Air dengan hardness tinggi mengandung kalsium dan magnesium yang tinggi (diatas 20 ppm as caco3), bagi industri tertentu (tekstil, farmasi, minuman, dll) akan memakai air hasil olahannya di bawah 20 ppm as caco3.
Salah satu merek resin yang cukup terkenal adalah Resin Lewatit Jerman Cation Exchange yang menyerap kandungan kalsium dan magnesium (air kapur contohnya).
Mulai akhir tahun 2011, pihak Lanxess Jerman (manufactur Resin merek Lewatit) secara resmi tidak mengedarkan lagi resin Cation Exchange Lewatit tipe S-80 dan sebagai gantinya adalah tipe C-249.
Kalaupun masih ada yang menjual, ada sebagian agen yang menyimpannnya dengan jumlah terbatas juga. Berikut tabel perbedaan Resin Kation Lewatit S-80 dan C-249:
Jika diamati secara seksama, tidak ada perbedaan secara fisik antara kedua tipe resin tersebut.
Perbedaannya ada pada nilai uniformity coefficient di mana uniformity coeeficient C-249 maksimal 1.6 (lebih baik daripada S80,maksimal 1.7) dan fungsi C-249 LEBIH BAIK DARIPADA S-80 dimana C-249 bisa dipakai di demineralizer selain di softener tentunya.
Bagi rekan-rekan yang hendak mengganti Resin Lewatit tipe S-80 ke C-249 jangan khawatir mengenai perbedaan fisiknya, kurang lebih sama antara C-249 dan S-80.
Kesimpulannya: Resin Lewatit Kation tipe S-80 hanya bisa dipakai untuk softener saja sedangkan tipe C-249 bisa dipakai untuk demineralizer dan softener.
